Krisa Manimeikera dzīve: 22 gadi kopš uzvaras, kas uz visiem laikiem izmainīja pokeru

Pokera popularitāte strauji pieauga 2003. gadā, kad Kriss Manimeikers uzvarēja World Series of Poker galvenajā turnīrā. Tiešsaistes pokera uzplaukums un pirmais televīzijas fināls ar redzamām kārtīm padarīja Manimeikeru par tūlītēju zvaigzni.

“Tā nav vienkārši pasaka. Tas ir neiespējami!” – šī ESPN komentētāja Normana Čada frāze fināla dienā 2003. gadā joprojām skan daudzu pokera fanu ausīs.

22 gadus atpakaļ, 2003. gada maijā, šis vienkāršais grāmatvedis no Tenesī veica neticamu ceļu no $86 satelīta līdz uzvarai Main Event un $2 500 000. Ceļā uz uzvaru viņš heads-up cīņā pieveica bīstamo Semu Farhu, kā arī pārspēja tādus pokera milžus kā Džonijs Čens, Fils Aivijs, Fils Helmuts, Umberto Breness un Hovards Lederers.

© Photo Credit: www.poker.pro

Kad pasaka kļūst par realitāti

Lai gan mediji bieži zīmēja spožu viņa triumfa ainu, Manimeikera ilgtermiņa ceļš izrādījās daudz mazāk spožs. Jau līdz 2005. gada WSOP sākumam viņam gandrīz nekas nebija palicis no iegūtajiem $2,5 miljoniem.

Stāsts par to, kā viņš izgāja cauri diviem satelītu posmiem (viņš domāja, ka spēlē $39 satelītā, bet patiesībā tas bija $86), joprojām ir leģenda, kas uzsver viņa ceļa nejaušību un trauslumu. Kriss atceras mirkli, kad bija palikuši četri spēlētāji, un trīs pirmās vietas deva biļeti uz WSOP, bet ceturtā – aptuveni $8 000 skaidrā naudā. Tā kā viņam bija kredītkartes parāds, viņš pat mēģināja apzināti zaudēt. Par laimi, draugi iejaucās, un viņš tomēr atteicās no šīs idejas un uzvarēja savu paketi.

Pēc uzvaras PokerStars viņam piedāvāja sponsorēšanas līgumu – ceļojumus, turnīrus, mediju iespējas. Taču tas izrādījās smags pārbaudījums viņa pirmajai ģimenei: pastāvīgie braucieni un turnīru dzīvesveids ietekmēja attiecības ar sievu, un laulība izjuka.

Daudzi no pirmajiem gadiem pēc 2003. gada nebija viegli: lieli tēriņi, svārstīga veiksme, nepieciešamība uzturēt finansiālo stabilitāti, kad rezultāti bija nepastāvīgi. Tomēr viņa vārds un leģendārais statuss ļāva gūt ienākumus caur sponsoriem, mediju projektiem, tūrēm un citām iniciatīvām.

Vēlāk viņš satika savu pašreizējo sievu. Kopā viņiem ir trīs bērni. Lai saglabātu līdzsvaru starp ģimeni un pokeru, Manimeikers atteicās no nakts ballītēm, samazināja alkohola lietošanu, pārstāja smēķēt – šodien pēc spēlēm viņš bieži dodas uz numuru, skatās Netflix, spēlējas ar dēlu un atpūšas mierīgi.

Daudzi uzskata, ka viss viņa statuss balstās tikai uz vienu uzvaru – “veiksmi” 2003. gadā. Taču pat bijušais PokerStars kolēģis Džo Hašems labprāt atzina: “Kriss ir viens no visvairāk nenovērtētajiem spēlētājiem, ko es pazīstu. Daudzi domā, ka viņam vienkārši paveicās, bet viņš daudz dara aizkulisēs – studē spēli, strādā, attīstās.”

Svarīgi, ka Manimeikers palika kā “spēlētājs no tautas”: piemēram, viņš bieži piedalās turnīros ar zemiem buy-in. Viņš nav augstprātīgs, uzskata, ka galvenais elements ir mīlestība pret spēli, nevis vēlme visiem kaut ko pierādīt. Gadu gaitā viņš sadarbojies ar mācību projektiem (piemēram, Chip Leader Coaching) un uzturējis kontaktu ar jaunākiem pokera spēlētājiem, lai augtu.

Šodien Manimeikera vārds ir veselas ēras simbols: parasta cilvēka uzvara, kurš ar minimālu ieguldījumu radīja domino efektu, iedvesmojot tūkstošiem (ja ne miljoniem) izmēģināt spēkus pokerā. Pat ja viņš nav kļuvis par titulētāko spēlētāju, viņa ietekme ir neapstrīdama.

Pēdējie rezultāti un sasniegumi

• 2025. gada maijā Manimeikers uzvarēja sava pašas sērijas Moneymaker Tour – West Palm Beach (Spring) galveno turnīru ar $1,100 buy-in un $83,042 balvu.
• 2025. gada jūlijā viņš atkal uzvarēja Moneymaker Tour turnīrā ar $1,700 buy-in MGM Grand, pārspējot 907 spēlētājus un iegūstot $238,900.
• 2024. gada decembrī viņš ieguva 10. vietu WSOP Paradise Super Main Event, saņemot aptuveni $500,000 balvu.
• Tāpat 2024. gada maijā viņš uzvarēja GG Million$ (Live 8-Handed) turnīrā, iegūstot $903,000.
• Manimeikera kopējie dzīvie laimesti 2025. gada vidū sasniedza apmēram $8,294,912.
• 2025 gada WSOP sērijā viņš tika izslēgts Main Event jau agrīnā posmā: viņš piedalījās 1a dienā, spēlēja interesanti, bet vienā izspēlē ar full house zaudēja pret spēcīgāku full house.

© Photo Credit: www.poker.org

Mantojums un ietekme uz spēli

Manimeikers pierādīja, ka viņš nav tikai vienas uzvaras simbols, bet aktīvs pokera skatuves dalībnieks: viņš uzvar turnīros, organizē savu tūri, paliek pieprasīts industrijas pārstāvis. Viņa Moneymaker Tour turpina augt: viņš paziņojis par sērijas paplašināšanu, tostarp iespējamiem Eiropas posmiem 2025. gada beigās vai 2026. gada pavasarī.

Neraugoties uz vecumu un to, ka spēles stils un konkurences līmenis divdesmit gadu laikā būtiski mainījušies, viņam izdodas saglabāt konkurētspēju un aktualitāti gan spēlē, gan pokera nozarē kopumā.

Moneymaker effect – frāze, kas, var teikt, ierakstīta pokera slavas zālē. Un viņa ceļš ir atgādinājums, ka viena liktenīga uzvara var atvērt daudzas durvis un iespējas. Taču ir jāturpina strādāt, jāpielāgojas un nedrīkst zaudēt mīlestību pret spēli.

Pamēģini savu roku satelītos!

Avoti: ESPN.com, Wikipedia, WSOP.com, poker.org