История Aussie Millions: Ранние годы

В предверии грядущего Aussie Millions 2009, который стартует в начале следующего года, мы решили провести небольшой экскурс в историю этого замечательного турнира. Давайте же проследим, каким образом Aussie Millions сумел пройти путь от небольшого местечкового eventa с призовым фондом в жалкие AUD$74,000, до крупного международного турнира, на котором разыгрывают почти AUD$8,000,000.#end#

Первым, что приходит в голову при мысли об Aussie Millions, является, собственно, казино, в котором и проходит сам турнир — Crown Casino. Именно с этим заведением связано не только развитие Aussie, но и развитие покера в Австралии в целом. Покерная комната открылась в 1997-м году и в ней находился всего 21 стол. Причём, стоит отметить, что в тот момент в покер в Crown Casino практически не играли. За столами преобладала исключительно популярная в Австралии (и только в Австралии) карточная игра — manila. В общем и целом, manila очень похожа на покер: тут тоже игроку выдают 2 карманные карты, тут тоже есть 5 общих карт на столе. Но, есть и свои различия. В первую очередь в играх используются различные колоды. В случае с manilой в колоде всего 32 карты (от 7-ки и выше). Кроме того, общие карты выгладываются на стол по одной (в покере же, уже на флопе появляются 3 карты). После появления каждой карты проводится раунд ставок.

 

Как бы то ни было, руководство Crown Casino планировало популяризировать именно покер. С этой целью в 1997-м году и был проведён первый открытый чемпионат Австралии по покеру, который на тот момент носил ещё совсем другое название — Australasian Poker Championship. Бай-ин на первом Aussie составлял всего AUD$1,000, а итоговое количество участников — 74 игрока. Главным героем того чемпионата оказался местный покерист — Alex Horowitz.

На поздние 90-е пришёлся всемирный покерный кризис. В первую очередь он, конечно же, бушевал в США, но ситуация в той же Австралии была не многим лучше. Большинство казино покеру предпочитали обычные игровые автоматы. Crown Casino последовало примеру этого большинства и уменьшило покерную комнату до 12-и столов. Для привлечения новых игроков, в казино постоянно проводились различные акции, вроде:"Мы научим тебя играть в покер," и т.д.

И все эти старания не прошли зря. Оценить работу руководства казино можно, взглянув на тенденции развития турнира. Несмотря на упомянутый кризис, Crown Casino всё же решилось на проведение ежегодных чемпионатов. Понемногу-понемногу, но уже к 2002-му году, призовой фонд Aussie Millionsa дорос до AUD$330,000. Теперь для того, чтобы сыграть на Championshipe вам потребовалась бы уже не тысяча разноцветных, австралийских доляров, а AUD$5,000.

Единственным, заметным недостатком турнира на протяжении всех этих лет было географически ограниченное поле игроков. Другими словами, играли на Aussie Millions практически одни лишь австралийцы. Все первые 5 чемпионов представляли собой местых жителей. После уже фигурировавшего в статье Horowitza, лавры победителя достались Milo Nadalinu (1999), Leo Boxellu (2000), Samu Kormanu (2001) и Johnu Maveru (2002). Чего уж говорить, если за все эти 5 лет, пробиться на финальные столы смогли лишь 5 неавстралийских игроков. Слава Богу, уже в скором будущем ситуация изменилась.

Поспособствовало этому очередное волевое решение директората Crown Casino. В 2003-м году Aussie Millions вышел на совершенно новый уровень. Во-первых, по миру прокатился покерный бум, спровоцированный одним самым обычным бухгалтером, чьё имя известно каждому из вас — Chris Moneymaker. Ну а во-вторых, бай-ин на Aussie Millions в очередной раз вырос. С тех пор он и составляет AUD$10,000, что делает чемпионат Австралии самым "богатым" турниром во всём Южном полушарии. Кстати говоря, примерно на тот же самый момент появились и встроенные в покерный стол камеры. Всё это стечение обстоятельств и позволило Aussie Millions стать тем, чем он является на данный момент…

Но об этом мы поговорим уже в следующих частях нашего повествования. Вы узнаете о стремительном прогрессе покера на зелёном континенте и о первом неавстралийском чемпионе Aussie Millions. To be continued…

Ну а в заключении, как всегда — народная мудрость:"Мы свято обещаем себе, что с Нового года перестанем делать все то, что доставляло нам наибольшее удовольствие в старом." Anonymous