История Aussie Millions: Мечты сбываются

В первой статье, посвящённой Aussie Millions, мы рассказали вам о зарождении самого популярного в Австралии покерного турнира. Сегодня мы сконцентрируемся на том периоде времени, который в итоге стал переломным и позволил Aussie Millions выйти на совершенно новый, исключительно высокий уровень.#end#

Конечно же, огромное спасибо австралийцы должны сказать хозяевам Crown Casino в Мельбурне. Именно их руками и был популяризирован покер. Причём началась эта популяризация в совершенно неподходящее для неё время, в конце 1990-х годов. Тогда о покере слышали лишь единицы, а казино по всему свету предпочитали расставлять побольше одноруких бандитов, нежели открывать дополнительные столы. Несмотря на всё это, Crown Casino придерживалось выбранного вектора и в конце концов все старания окупились сторицей. Внезапно, по миру прокатилась сумасшедшая покерная лихорадка, и Австралию она стороной не обошла. 

Ещё в 2002-м году на турнире выступали преимущественно местные игроки. Организаторы вроде бы и старались изменить ситуацию: увеличили бай-ин Main Eventa до AUD$5,000, перенесли сам турнир на более свободный (в плане мирового покера) январь. Всё — бесполезно. Как играли одни австралийцы, так они и продолжили играть. Иностранных гостей можно было буквально пересчитать по пальцам.

Решающим в развитии Aussie Millions стал год 2003-й. Crown Casino решило рискнуть по-крупному. На этот раз они подняли плату за турнир до AUD$10,000. О последствиях подобного решения можно было только догадываться. Было понятно лишь одно — такая большая сумма явно отпугнёт часть тех игроков, которые каждый год приезжали на Aussie Millions со всех концов Зелёного Континента. Ставка была сделала на то, чтобы превратить Aussie в один из главных турниров мировой покерной арены. Сейчас то мы видим, что организаторам это удалось, но тогда, шансы на успех казались ничтожно скромными. Кроме того, не стоит забывать, что в январе 2003-го года покерный бум всё ещё не начался. До победы Chrisa Moneymakera оставалось примерно полгода.

И всё же, мечты сбылись. До сих пор непонятно как, но директорам турнира удалось удвоить количество участников. Призовой фонд Aussie Millions впервые превысил заявленный миллион и составил AUD$1,120,000. Столь внушительная сумма не могла не привлечь внимания прессы. Начался всесторонний PR турнира. Лёд тронулся, как говаривал Остап Бендер.

Именно в 2003-м году на Aussie наконец-то появились известные профессионалы. Главной звездой того турнира можно назвать Erica Seidela. Главной, но не единственной. Помимо Erica в Австралию прилетело огромное множество представителей Великобританской школы покера. Среди прочих, на турнир заявилась и известнейшая покерная команда — Hendon Mob, причём сразу двое её участников попали на финальный стол: Joe Beevers занял в итоге 9-е место, а Ram Vaswani оказался 6-м. Ещё одним представителем Туманного Альбиона был обладатель 3-го места Harry Demetriou. Был за финалкой и представитель Австрии — Erick Kollmann (как вы видите количество иностранцев резко возросло). Ну а самой неожиданной новостью Aussie Millions 2003 стал тот факт, что у турнира появился первый в его истории неавстралийский чемпион. Обойдя в хэдс-апе местного Leo Boxella, титул завоевал англичанин Peter Costa.

В 2004-м году призовой фонд снова превысил миллион и побил установленный ранее рекорд. Кстати говоря, и чемпионство австралийцы вновь упустили. Праздник в очередной раз был на улице англичан: первое место досталось Tony Bloomu. Вслед за ним, на пьедестале почёта расположились два американца: Jesse Jones и Kenna James. 4-е место занял ещё один британец Mark Banin. Началось время перемен.

Вот так Aussie Millions и трансформировался из местечкового турнирчика в event мирового класса. В течение следующих нескольки лет Aussie приобрёл такой нешуточный размах, о котором руководители Crown Casino ещё совсем недавно и мечтать не могли. Следующая часть нашего повествования как раз и расскажет вам о золотых годах австралийского покера.

Ну а заключении, как всегда — народная мудрость:"Новый Год, как секс — сначала долго к нему готовишься, тратишь деньги,столько стараешься и все ради одной секунды удовольствия!" Anonymous