Николас Андреас Дандолос

Николас Андреас Дандолос, также известный как Ник Грек, был профессионалом азартных игр и играл на большие суммы. Покер также не был ему чужд.#end#

Николас Андреас Дандолос родился в городке Ретимно на острове Крит в 1883 году. Он происходил из весьма зажиточной семьи: отец занимался торговлей, а дядя был богатейшим судовладельцем. Учился Николас в религиозном колледже, где изучал философию. По натуре он не был склонен к церковному служению, а также вряд ли стал бы новым Платоном. То, что ему нравилось и в чём очень везло, были азартный игры, Когда ему исполнилось 18 лет, его дед послал его в США, где Дандолос еженедельно получал 150 долларов. Вначале он остановился в Чикаго, однако позднее перебрался в Монреаль. В Монреале он начал играть на ипподроме.

Ник Грек был хорошо образован. Он говорил на английском, французском, испанском, греческом и идише. Приехав в Америку, Николас намеревался продолжить занятия философией в Доншипе, но в Монреале познакомился и очень подружился с Филом Масгрэйвом. Благодаря советам Фила и собственным навыкам, он за полгода сумел выиграть на бегах 500 000 долларов.

После этого он вернулся в Чикаго и спустил все свои деньги, играя в карты и кости — игры, совсем не привычные ему. И к тому же он не слишком был удовлетворён выбором профессии. Николас начал анализировать азартные игры и через несколько лет стал известным на всю страну игроком. Казино даже предлагали ему хорошо оплачиваемую работу, чтобы он работал на них. Естественно, он отказался. Однако увидеть его в игре хотели множество людей, чаще всего потому, что он не переставал играть, даже проигрывая большую по тем временам сумму в 1000 000 долларов. Легенда о Нике Греке разлетались по всем США, и он стал очень известным. Но в то же самое время вырастал и ещё один не менее знаменитый игрок — Джонни Мосс, подобный Кинг Конгу и Годзилле — созданиям тех же времён. Заключив в 1949 году договор с Бенни Бинионом, Николас предложил, чтобы тот организовал поединок с Джонни Моссом. Два мощных игрока встретились. Пятимесячный марафон завершился полной победой Мосса. Николас проиграл около 2 миллионов долларов. Игра прерывалась только на время еды и сна. Это едва ли ни самый знаменитый матч в истории покера. Проиграв 2 миллиона долларов, Николас встал и произнёс, наверное, самую свою знаменитую фразу, которую все помнят по сей день: «Мистер Мосс, я вынужден вас отпустить».

Этот знаменитый матч прославился не только тем, что сразились два покерных гиганта, но и тем, что после него Бенни Биниону пришла мысль организовать Мировую серию покера, которая увидела свет только в 1970 году.

Один из мифов о Нике Греке гласит, что в Лас Вегасе он встречался с самим Альбертом Эйнштейном. Естественно, своим друзьям он представил Эйнштейна как весьма влиятельного игрока, который контролирует азартные игры в Нью-Джерси.

Николас за свою жизнь выиграл и проиграл около 500 миллионов долларов. Он говорил, что сумел побывать банкротом и возвратиться вновь 73 раза. Этот человек никогда не относился к деньгам всерьёз!

К концу жизни Дандолос оказался банкротом, он играл в Дро покер со ставкой 5 долларов в Гардене, Калифорния. Когда кто-то из его приятелей спросил его, как он может играть за такие гроши, если раньше играл на миллионы, Грек ответил: «Послушай, ведь это только игра». Таким был его взгляд на азартные игры.

Николас скончался в день Рождества 1966 года. «Он жил как современный Сократ», — говорили его друзья сразу после смерти. «Он абсолютно не верил ни во что материальное. Все его деньги сейчас поместились бы в ботинке. Он был очень щедрым и с этими свойствами характера ушёл в могилу».

В 1979 году имя Николаса Андреаса Дандолоса было торжественно увековечено в Зале славы покера.