Стю Ангер: три победы в WSOP Main Event и трагедия одного из величайших талантов покера

В 2026 году исполняется 25 лет со дня посмертного включения Стю Ангера в Зал славы покера (Poker Hall of Fame), и по этому случаю мы вспоминаем легендарного игрока, который трижды выигрывал WSOP Main Event, обладал невероятным талантом, но так и не сумел справиться с собственными демонами.

В истории покера немало игроков, которых называли гениями, но биография Стю Ангера выделяется даже среди них. Он пришёл в покер из джин-рамми (карточная игра для двух игроков, очень популярная в США в XX веке), в 26 лет выиграл свой первый WSOP Main Event, через год защитил титул, а спустя 16 лет совершил невероятное возвращение и стал трёхкратным чемпионом мира. При этом история Ангера – не только история выдающегося таланта. За покерным столом он достиг практически всего, о чём мог мечтать игрок, но за его пределами годами боролся с зависимостью и финансовыми проблемами. Поэтому его карьера одновременно стала одной из самых ярких и самых трагичных в истории покера.

Из джин-рамми в покер

Стюарт Эррол Ангер родился 8 сентября 1953 года в Нью-Йорке. Его отец управлял заведением, в котором проходили азартные игры, поэтому с этой средой Стю познакомился ещё в детстве. Но первой игрой, которая сделала Ангера известным, был вовсе не покер, а джин-рамми. Ангер приобрёл репутацию исключительно сильного игрока и путешествовал по США в поисках соперников. Позднее Билли Бакстер вспоминал, как Ангер однажды пришёл играть с ним в джин в отеле Dunes и выиграл у него $40 000. Со временем найти желающих играть с Ангером становилось всё сложнее, и его внимание переключилось на покер.

Дебют, который закончился чемпионством

В WSOP Main Event Ангер впервые сыграл в 1980 году. Турнир тогда собрал 73 участника – рекордное на тот момент поле. Ангеру было 26 лет, а его соперником в хедз-апе стал уже легендарный Дойл Брансон, победитель Main Event 1976 и 1977 годов. Но третьего титула Брансон тогда не получил. Ангер победил и стал чемпионом WSOP Main Event. По официальному историческому справочнику WSOP, первое место принесло ему $385 000. Особенно впечатляет другое: считается, что Main Event 1980 года стал для него первым турниром по Texas Hold’em. Во всяком случае, так утверждает архив WSOP и комментатор ESPN Гейб Каплан, которому это, якобы, поведал сам Ангер. Дойл Брансон отмечал, насколько быстро Ангер совершенствовал свою игру непосредственно по ходу турнира – это было невероятно. Так началась одна из самых необычных карьер в истории World Series of Poker.

26-летний Стю «Малыш» Ангер (в центре) в окружении покерной элиты во время своего исторического выступления на главном турнире World Series of Poker (WSOP Main Event) 1980 года.
Photo credit © Ulvis Alberts Foundation

Через год – снова чемпион

Можно было предположить, что сенсационный успех новичка окажется единичным. Ангер ответил на это максимально убедительно. В 1981 году он снова выиграл WSOP Main Event. На этот раз в турнире участвовали 75 игроков, а за первое место Ангер получил $375 000. Стать чемпионом в двух подряд главных событиях WSOP, как вам такое? В том же 1981 году Ангер выиграл ещё один браслет WSOP – в турнире $10 000 No-Limit 2-7 Draw. В 1983-м добавил четвёртый, победив в $5 000 Limit Seven Card Stud. Всего за карьеру Ангер завоевал пять браслетов. Казалось, перед ним открывается карьера практически без ограничений. К сожалению, дальнейшая жизнь Ангера пошла совсем по другому сценарию.

Талант, который не мог победить самого себя

Проблемой Ангера была не игра в покер – он поистине был богом за зеленым сукном. Сильный отпечаток на Ангера накладывала его темная сторона. Его жизнь всё сильнее разрушала наркотическая зависимость, а деньги, выигранные за покерным столом, часто уходили на ставки и другие азартные игры. В результате, человек, способный выигрывать крупнейшие покерные турниры мира, постоянно сталкивался с финансовыми проблемами. Один из наиболее драматичных эпизодов произошёл на WSOP Main Event 1990 года. Ангер не собирался играть в турнире, но деньги для него нашел Билли Бакстер. Ангер быстро выбился в лидеры турнира, но перед очередным игровым днём не просто не явился на игру. Бакстер рассказывал, что нашёл его без сознания в гостиничном номере после передозировки. Ангера доставили в больницу, а его огромный стек тем временем продолжал терять фишки из-за блайндов. Несмотря на то, что он больше не играл ни одной раздачи, оставшихся фишек хватило для девятого места.

Крупица гениальности 

В уже упомянутом турнире WSOP Main Event 1990, в итоге, победу одержал Мансур Матлуби – британский игрок иранского происхождения. В то время многие сравнивали Матлуби с Ангером из-за схожести их стилей: оба предпочитали играть лузово-агрессивно, что в годы рассвета покера встречалось нечасто. Гордость Ангера, очевидно, была уязвлена, потому что спустя год он бросил Матлуби вызов – предложил сыграть хэдс-ап на $50,000. К счастью для истории и к сожалению для него самого, Матлуби принял этот вызов. Именно в рамках этого вызова произошла одна из самых легендарных когда-либо сыгранных раздач. Имейте ввиду, по современным меркам, большая часть линии этой раздачи может показаться вам абсурдной, но дождитесь конца. 

Ставки 200/400, эффективные стэки — 40к.
На префлопе у Ангера 10♠  9♥ и он ставит 4ББ (1600), Матлуби коллирует.
На флопе 7♠ 3♦  3♥ , Матлуби чекает, Ангер ставит 6000 (почти 2х пот), Матлуби не сдается.

На терн выпадает К♣  и оба игрока играю чек/чек.
На ривер выпадает Q♥  и Матлуби лидит олл-ином в 32000 (более, чем 2х пот). Спустя всего несколько секунд Ангер объявил: “у тебя здесь либо 4-5, либо 5-6. Я – колл”. Ошеломленный Матлуби действительно перевернул 4♣ 5♦, и Стю Ангер забрал банк и выиграл дуэль с 10-хай. Раздача была настолько легендарной, что сцену (с небольшими изменениями) даже воспроизвели в популярном телесериале “Миллиарды”. 

Возвращение спустя 16 лет

К WSOP 1997 года положение Ангера было совершенно иным, чем во времена его первых побед. С момента второго чемпионства прошло 16 лет. Ангер испытывал серьёзные проблемы со здоровьем и деньгами – их снова пришлось искать для того, что оплатить бай-ин на мэйн. Его вновь выручил Билли Бакстер, предоставивший $10 000 для участия. И произошло то, что стало одной из самых известных историй WSOP.

Ангер дошёл до финального стола турнира, собравшего 312 участников. Финал 1997 года проходил на открытом воздухе на Fremont Street – уникальный случай в истории Main Event. В хедз-апе Ангер победил Джона Стрземпа и получил $1 000 000. Спустя 16 лет после побед 1980 и 1981 годов Стю Ангер снова стал чемпионом мира. Местная пресса дала ему новое прозвище – The Comeback Kid.

Стю Ангер демонстрирует свою победную комбинацию рядом с руководителем казино Джеком Бинионом после победы в главном турнире World Series of Poker (WSOP Main Event) 1997 года, где он получил $1 000 000 за первое место.
Photo credit © Associated Press

Три Main Event и пять браслетов

Третья победа поставила Ангера в уникальное положение. Он стал вторым игроком после Джонни Мосса, которому удалось трижды получить звание чемпиона WSOP Main Event. При этом Ангер – единственный, кто действительно выиграл 3 мэйн ивента, ведь в 1970 году Мосса короновали чемпионом по результату голосования!

Всего послужной список WSOP Ангера включает пять браслетов:

1980 – $10 000 WSOP Main Event
1981 – $10 000 No-Limit 2-7 Draw
1981 – $10 000 WSOP Main Event
1983 – $5 000 Limit Seven Card Stud
1997 – $10 000 WSOP Main Event

Особенно удивительно выглядит статистика его выступлений именно в главном турнире. Помимо трёх побед, Ангер занял девятое место в 1990 году – в том самом турнире, который фактически перестал играть после госпитализации.

Победа с печальным концом

Триумф 1997 года, который мог бы стать началом нового этапа карьеры, оказался её финальной вершиной. В следующем году Ангер уже не защищал титул. 22 ноября 1998 года он умер в Лас-Вегасе в возрасте 45 лет. Хоть сами по себе обнаруженные в организме вещества не были признаны причиной смерти от передозировки, на их долю приходятся все гвозди в крышке его гроба. Причиной смерти стало заболевание сердца, связанное с последствиями многолетнего употребления. В 2001 году Стю Ангер был посмертно включён в Poker Hall of Fame. Его биография остаётся одним из самых сильных контрастов в истории профессионального покера. Человек, который в первых двух WSOP Main Event своей карьеры дважды стал чемпионом, потерял годы из-за зависимости, а затем вернулся спустя 16 лет и выдал свою лебединую песню,  выиграв главный турнир мира в третий раз.

Источники:

Официальный профиль Stu Ungar на WSOP
История WSOP – Stu Ungar и возвращение 1997 года
PokerNews – биография Stu Ungar
PokerNews – история WSOP Main Event 1980–1989
PokerNews – история WSOP Main Event 1990–1999
WSOP – исторический материал о Stu Ungar
WSOP Official Media Guide – результаты Main Event
Card Player – интервью с Billy Baxter