Что останется после EPT?

В течение долгого времени титул Европейского Покерного Тура (EPT) был одним из самых желанных для игроков в покер. Выигрыш в Главном Событии EPT был очень большим достижением. Многие известные ныне покерные профессионалы впервые засветились именно на EPT — это и Джейсон Мерсье, и Лив Бори, и Брайан Гроспелье, и Вики Корен. Перечислять этих игроков можно долго.

Европейский Покерный Тур вырос нереально. Что начиналось как однодневный турнир с бай-ином €1,000, переросло в двухнедельный фестиваль с более чем сотней разных турниров, в которых участвуют тысячи игроков.

В конце августа этого года компания PokerStars всех удивила новостью о том, что они упраздняют серию EPT и переформатируют ее в новую платформу для живых турниров. К чему все это приведет, и что будет с европейским покером в 2017 году? Давайте разбираться.

СЛИШКОМ МНОГО EPT

В третьем сезоне EPT Гранд Финал проходил в Монте-Карло. Тогда первый приз EPT  впервые перевалил за €1,000,000, а победителем стал Гэвин Гриффин, заработав рекордные €1,800,000. Тот приз был в два раза больше прошлогоднего. В течение следующих 5-6 лет EPT рос в геометрической прогрессии, перенасыщая мир покера живыми турнирами.

Согласитесь, титул чемпиона EPT немного принижается и перестает быть особенным, когда победитель меняется чуть ли не каждый месяц. В начале 2010-ых места проведения и количество фестивалей EPT начало сокращаться. Неизменными остались только самые популярные локации — Барселона и Прага.

Тем временем, конкуренты EPT не заставили себя ждать, проводя живые турниры с низкими и средними бай-инами для более широкой аудитории, для рекреационных игроков. 888Live, Unibet Open, WPT National и WSOPC — это лишь самые известные из них. Что будет в такой конкурентной среде с новыми сериями PokerStars Global Championship и PokerStars Festivals? Есть три очевидных варианта.

1. Новые серии дадут толчок в развитии других этапов

Принимая во внимание тот факт, что новые серии PokerStars станут более глобальными и сократится количество этапов, можно предположить, что к ним будет повышенное внимание и среди профессиональных игроков, и среди любителей. Поля в турнирах станут более разнообразными, но и путешествовать придется больше обычного.

Скорее всего, серии в Макао и APPT станут более востребованными среди европейцев и американцев, которые, несомненно, выведут локальную игру на более высокий уровень.

Возможно, новая серия PokerStars Championship будет более значимой, а победа в ней будет престижнее победы в EPT, что даст дополнительную мотивацию всем игрокам.

2. Изменения PokerStars укрепят конкурентов

После упразднения EPT негласный титул “Чемпионата Европы по покеру” останется вакантным. Очевидно, что любой из нынешних организаторов живых турниров хотел бы, чтоб его серия в простонародье называлась именно так.

888poker, например, зарекомендовали себя в качестве уверенного поставщика офлайн турниров и фестивалей со средними и низкими бай-инами по всей Европе. Входы на их турниры обычно не превышают €1,000.

Unibet тоже быстро развивается и проводит живые турниры в самых разнообразных европейских городах, например в Бухаресте. Кроме того менеджмент Unibet взял очевидный курс на привлечение рекреационных игроков, проводя недавно масштабные изменения в своем программном обеспечении.

WSOP Circuit также расширяется по всей Европе, проводя события в Италии, Германии, Грузии, Франции и Чехии. Этот факт, несомненно, укрепляет позиции бренда WSOP на европейском рынке, ведь на американском рынке он уже давно является безоговорочным первым местом.

Помимо всего прочего такая конкуренция будет очевидно полезной для игроков, поскольку организаторы турниров будут больше заморачиваться над тем, чтобы предоставить игрокам лучшие условия для игры, дабы привлечь к посещению последующих событий.

3. Компания PokerStars потеряет силу бренда

Хоть PokerStars и позиционируют свои новые серии, как эволюцию живого покера, может получиться так, что они потеряют лидерские позиции организаторов живых турниров. С уходом серий EPT компания потеряет партнеров, которые организуют серии Eureka и Estrellas, а это, на секунду, самые масштабные европейские фестивали, столь популярные среди большинства игроков.

Пониженные бай-ины в некоторых событиях новых фестивалей PokerStars могут не привлечь игроков, а наоборот отбить у них желание играть в рамках этих событий. Ведь, правда, зачем лететь в дорогущий дождливый Лондон и играть там турнир с бай-ином €1,000, когда можно сгонять в более комфортные локации, Испанию или Мальту.

К тому же, недавние изменения компании PokerStars, а именно корректирование рейка, упразднение статуса Supernova Elite, а также скандалы с участием бывшего генерального директора Давида Баазова, оставили неприятное впечатление у игроков по всему миру. Сейчас многие утверждают, что PokerStars действуют не в интересах пользователей, а преследуют только собственную сиюминутную наживу.

Хоть сейчас бренд PokerStars и считается безоговорочным лидером покерной индустрии, его позиции могут легко пошатнуться, если кто-то предложит игрокам более выгодные условия.

ЧТО БУДЕТ ДАЛЬШЕ?

Независимо от того, какой из этих сценариев сбудется (и сбудется ли вообще), для любителей живых турниров будущее по-прежнему прекрасно. В следующем году предвидится большая череда живых событий по всей Европе, которая удовлетворит игроков разных уровней и банкроллов.

А вот с будущим новых фестивалей PokerStars пока нет предельной ясности, как говорится, поживем — увидим.